Een klein rendier met maar één hoorn, middenvoor op zijn hoofd. Na een dag pakken en spulletjes her en der droppen is mijn kamertje leeg, mijn koffers vol. Van 29 april tot en met 3 mei verbleven we in Riga. Na Joensuu gister gedag gezegd te hebben en gezwaaid te hebben naar het afscheidscomite, hebben we vandaag nog Turku verkend. Helaas liggen de tuinen er nu doods en verlaten bij. De grens tussen Estland en Letland loopt dwars door het stadje heen. Op de terugweg naar het oude vertrouwde Joensuu brachten we nog een 1 nacht door in Tallinn. Nadat ik rustig de omgeving in mij had opgenomen en hier en daar had verbouwd, besloot ik dat er vast iets te maken was van deze stal en met deze overtuiging kroop ik bij gevoelstemperatuur -10 onder mijn lakentje. De beste plek op steenworp afstand van het soms wat benauwend grijs, grauwe Joensuu. Ook zijn er meerdere wandelroutes en ski-routes aangelegd.

Niet ver van Lieksa vandaan bevindt zich het natuurgebied Ruuna. Het bereiden van deze hollandse specialititeiten zullen mij nog lang heugen. Tijdens mijn vijf maanden verblijf heb ik weliswaar nog geen Hirvi live in de bossen aangetroffen, maar het is nog niet te laat. Hierna dachten wij zo gezellig te zijn te gaan bowlen. Vanwege het grote aantal aanmeldingen is er ook nog een tweede groep, die start om 12. Prijzen van hotels en restaurants stegen al gestaag en het toerisme vierde duidelijk hoogtij. De Domberg biedt een zeer fraai uitzicht over de stad en over de Finse golf.

Dit lieflijke stadje staat bekend om zijn zeer oude centrum met zijn in 13de-14de eeuw gebouwde kasteel aan de rivier Brasla. De volgende nationale feestdag, 4 mei brachten we door aan Kolka cape. Leuk is anders en neen, ik voelde mij niet als herboren, maar je bent maar eenmaal in Finland en het gaat om het idee, nietwaar. Het Estische Valga is ruim twee keer zo groot en heeft het lekkerste bier. Het enige negatieve aan Finland is denk ik dat het echt een stuk duurder dan Nederland is en dan vooral eten en drinken. Via Lieksa, Kajaani, Pudasjärvi naar de poort van Lapland, Rovaniemi.

Ik denk dat we in 4 uur tijd 6 mensen zijn tegengekomen in de stad. Of ik wordt gestraft dat ik vertrek of ik wordt het land uit gejaagd. Gezien het ochtendprogramma toch niet de gewenste lol bracht besloten we 's middags maar een wandeling te maken over het meer en zodoende de overmatige lunch een goed heenkomen te wensen. Maar zo verbeter je het wel, dus je kan wel radio luisteren. Over een paar dagen begint de Pääsiäinen loma paasvakantie. Vervolgens was het tijd om een rendier voor mijn karretje te spannen. Onder hun bewind kreeg Bauska in 1609 ook stadsrechten. Op 7 november 1959 werd in deze stad een standbeeld van Lenin onthuld, ontworpen door Karlis Jansons. Het hoofdgerecht, het toetje was helaas op voordat ik er een foto van kon maken.

Maandag ochtend kropen we dan ook haast levenloos in de bus voor de volgende 9 uur zitten richting Joensuu. Mijn laatste week in Finland is gehuld in regen, kou, wind en nog meer regen. Valga vormt samen met Valka in Letland een gedeelde stad. Na afscheid te hebben genomen ging ik met rooie oogjes het vliegtuig in. Riga stond in het teken van de World Hockey Championship.